LED는 처음에는 실용적이거나 일상적인 목적으로 사용하기에는 너무 비쌌습니다. 장치당 200달러 이상으로 가장 비싼 실험실이나 과학 장비를 제외한 모든 비용을 정당화할 수 있습니다. 나중에 개발하면 개별 LED 비용을 단위당 5센트로 줄일 수 있습니다.
1962년에서 1968년 사이에 Hewlett Packard 연구팀은 실용적인 LED 개발을 조사했습니다. 연구원인 Howard C. Borden, Gerald P. Pighini 및 Mohamed M. Atalla가 이끄는 Hewlett Packard는 표시기에 적합한 적색 LED를 만들기 위해 갈륨 비소 인화물을 활용했습니다. 1969년, Hewlett Packard는 HP 모델 5082-7000 숫자 표시기를 출시했습니다. 이 표시기는 최초의 지능형 LED 디스플레이로 Nixie 튜브를 대체하고 LED 디스플레이의 기술적 전신이 될 것입니다.
Mohamed Atalla는 나중에 Fairchild Semiconductor에 합류하여 LED 개발을 계속했습니다. 페어차일드에 있는 동안 Atalla는 실리콘 표면 상태 문제를 해결하기 위한 연구에서 획기적인 발전을 이루었습니다. 그의 표면 패시베이션 방법은 평면 공정을 사용하여 제조된 Jean Hoerni의 화합물 반도체 칩의 기초가 되었습니다. 혁신적인 패키징 방법과 함께 이러한 화합물 반도체 칩은 나중에 페어차일드 광전자의 개척자 Thomas Brandt가 상당한 생산 및 재료 비용 절감을 달성할 수 있도록 합니다.
수십 년에 걸친 많은 반복과 개선 끝에 LED 기술은 소형, 고효율, 오래 지속되는 제품으로 발전했으며 가시광선뿐만 아니라 적외선 및 자외선도 방출할 수 있습니다. 그들은 신속하게 켜고 끌 수 있고 광범위한 색상 배열을 커버할 수 있고 매우 내구성이 있다는 장점을 주장합니다. 따라서 많은 응용 분야에서 인기 있고 합리적인 선택이 됩니다.
